ホテイアオイ草

　布袋葵（ホテイアオイ）

　別名：ホテイソウ　ウォーターヒヤシンス

　学名：Eichhornia crassipes

　単子葉植物ミズアオイ科に属します。

　水草です。

　南アフリカ原産で、水面に浮かんで生育し、繁殖力がすごいです。

　花が青紫で美しく、観賞用に栽培されます。

　広い地域で外来種として移入分布しています。

　めだかはもちろん、鯉や金魚たちが産卵するための産卵床として活躍してくれます。

　日本では、この浮き袋のような丸い形の葉柄を、七福神の布袋（ほてい）さまの大きなお腹に見立てて「ホテイアオイ（布袋のような形をしているアオイ）」と呼ばれるようになったようです。

　夏に花が咲きます。

　花茎が葉の間から高く伸びて、青紫色のきれいな大きな花を数個～十数個つけます。

　花びらはぜんぶで六枚、上に向いた花びらの幅が広く、中央に黄色の斑紋があって、周りを紫の柄が囲んでいます。